שינוי אקלימי בלתי הפיך מתרחש כיום בקטבים

שינויים דרמטיים מתרחשים בקטבים ממש בימים אילו ועשויים להביא לשינוי אקלימי בלתי הפיך בכל העולם.

מנתוני נאס"א עולה כי בקוטב הצפוני נרשם כיסוי הקרח המינימלי בחורף האחרון ( שיא מאז תחילת המדידות ב-1979 ). כיסוי הקרח בקוטב הצפוני הגיע לשיאו ב-7 במרץ 2017 ועמד על 14.42 מיליון קמ"ר והוא הנמוך ביותר ב-38 השנים האחרונות. ביחס לממוצע לשנים 1981-2010 מדובר על ירידה חסרת תקדים של 1 מיליון קמ"ר. יש לציין כי הקרח בים הארקטי הגיע לשפל שיא זו השנה השלישית ברציפות. 

הטמפרטורות בגובה 800 מטר מעל פני הים היו גבוהות מהממוצע בין אוקטובר 2016 לפברואר 2017 ב-2.5 מעלות צלזיוס מעל כל שטח האוקיינוס הארקטי. בחלקים הצפוניים היה חם ב-5 מעלות מהממוצע לכל אורך התקופה.

יש לציין כי במהלך החורף נרשמו אירועי חום חריגים וקיצוניים שהגיעו ל-26 עד 30 מעלות צלזיוס מעל לממוצע במספר אזורים. 

בחצי הכדור הדרומי הגיע כיסוי הקרח לרמת השפל השנתי ב-3.3.17 . כיסוי הקרח בקוטב הדרומי עמד על 2.11 מיליון קמ"ר. מדובר גם כאן בשיא שלילי חדש מאז תחילת המדידות בשנת 1979.

הטמפרטורות במהלך החורף ( אוקטובר-פברואר) בגובה 800 מטר היו גבוהות מהרגיל ב- 1-2.5 מעלות ביחס לממוצע של 1981-2010. 

התחממות האזור הארקטי בעיקר בחצי הכדור הצפוני מדאיג מאוד כיום את המדענים. בשנים האחרונות גילו המדענים כ-7000 בועות ענק שנוצרו באדמת סיביר. בועות אילו מלאות בכמויות גדולות מאוד של מתאן ופחמן דו חמצני. בועות אילו נוצרו כתוצאה מהמסת קרח העד באזור. כמויות גזי החממה שהיו קבורים שם החלו להתחמם עם ההפשרה ויצרו "בועות" ענק. החשש הוא שהבועות הללו לא יחזיקו מעמד ופשוט יתפוצצו. התוצאה בקרקע תהיה מכתשים ענקיים והתוצאה באטמוספירה תהיה פליטה עצומה נוספת של גזי חממה ( מתאן, דו תחמוצת הפחמן ). יש לציין כי גז החממה מתאן חזק פי 100 מגז החממה CO2 . 

החשש העיקרי של המדענים הוא ממספר ה" בועות" שהתגלו ( כ-7000), כאשר הערכה עד כה היו לכמה עשרות בלבד.

באזור סיביר כבר נמצאו מספר מכתשים אשר "התפוצצו" ופלטו גזי חממה נוספים לאטמוספירה.

לדברי המדענים תהליך יצירת ה"בועות" נוצר כתוצאה מעליית הטמפרטורות בצפון אוראסיה בעשורים האחרונים כך לדברי הדובר מטעם האקדמיה הרוסית למדע. "קיץ חם באופן חריג באזור, כפי שהיה בשנה שעברה, כנראה רק תרם לתהליך הזה". הקיץ האחרון ( קיץ 2016 )  היה כאמור חם במיוחד בחצי האי ימאל, כאשר הטמפרטורות באזור שנושק לקוטב הצפוני הגיעו אף ל-35 מעלות. 

תהליך זה היינו תהליך של משוב חיובי של התחממות כדור הארץ. אנו כיום צועדים בצעדי ענק לעבר מצב בלתי הפיך של האקלים. באם החשש יתאמת ואזורי הקטבים יוסיפו להתחמם הדבר יגרום לשחרור כמות עצומה של גזי חממה לאטמוספירה בתהליך טבעי לחלוטין בלי יכולת של האדם לווסת או לעצור תהליך זה.

התוצאה תהיה התחממות מהירה יותר שתביא להפשרה נוספת של הקרח בקטבים ולהמשך משוב חיובי של ההתחממות שיעצים אותה ויביא לשינוי קיצוני ומהיר באקלים שאנו מכירים בכל העולם.

הכתבה מתאריך 26.3.17